Новое развлечение
Мир навсегда изменился в конце декабре 1895 года. Тогда в Париже состоялся первый коммерческий киносеанс – братья Люмьер показали публике несколько своих «оживших картинок», в том числе легендарную короткометражку «Политый поливальщик». Чуть позже народ увидел и другие картины – например, «Прибытие поезда на вокзал Ла-Сьота». Творения братьев Люмьер вызвало ажиотаж: люди обсуждали диковинный аттракцион, а газеты только подогревали интерес к новшеству.
Поскольку Санкт-Петербург в те времена по праву считался одним из главных городов Европы, то всё новое «там» быстро появлялось «здесь». Не стало исключением и кино. 16 мая 1896 года в театре сада «Аквариум», располагавшемся на Каменноостровском проспекте (сейчас там находятся здания «Ленфильма»), состоялся первый в Российской империи кинопоказ. Место было выбрано не случайно. Тогда «Аквариум» являлся одним из самых модных и популярных мест Петербурга. Изначально планировалось на том месте возвести что-то похожее на современные океанариумы, но проект реализовать не удалось. Зато стеклянные постройки привлекли внимание людей. Особой известностью пользовались ресторан с эстрадой для выступления музыкантов, а также различные аттракционы.
В тот день в «Аквариуме» продемонстрировали водевиль «Альфред-паша в Париже». А чтобы зрители в перерывах между действиями не заскучали, им и показали «ожившие картинки» из Франции. Публика была в восторге. Европейцы быстро сообразили, что новый аттракцион способен принести прибыль, только требовалось немного подредактировать «программу передач». Русскому зрителю интересно смотреть на «ожившие картинки» из России, а не прибытие поезда на французский вокзал. И потому Камилл Серф специально запечатлел на плёнку торжества в честь коронации Николая II. И вскоре этот документальный фильм-репортаж, а также другие картины были показаны на Нижегородской ярмарке – специально, чтобы диво-дивное смогли увидеть жители не только столицы, но и провинции.
Там короткометражку посмотрел Максим Горький, который посвятил этому зарисовку для газеты «Нижегородский листок». Вот что он написал: «Синематограф – это движущаяся фотография. На большой экран, помещённый в тёмной комнате, отбрасывается сноп электрического света, и вот на полотне экрана появляется большая – аршина два с половиной длины и полтора в высоту – фотография. Это улица Парижа. Вы видите экипажи, детей, пешеходов, застывших в живых позах, деревья, покрытые листвой. Всё это неподвижно: общий тон – серый тон гравюры, все фигуры и предметы вам кажутся в одну десятую натуральной величины. И вдруг что-то где-то звучно щёлкает, картина вздрагивает, вы не верите глазам. Пред вами кипит странная жизнь – настоящая, живая, лихорадочная жизнь главного нервного узла Франции, – жизнь, которая мчится между двух рядов многоэтажных зданий, как Терек в Дарьяле, и она вся такая маленькая, серая, однообразная, невыразимо странная. И вдруг – она исчезает. Пред глазами просто кусок белого полотна в широкой чёрной раме, и кажется, что на нём не было ничего. Кто-то вызвал в вашем воображении то, что якобы видели глаза, – и только. Становится как-то неопределённо жутко. Страшно видеть это серое движение серых теней, безмолвных и бесшумных. Уж не намёк ли это на жизнь будущего? Что бы это ни было – это расстраивает нервы. Этому изобретению, ввиду его поражающей оригинальности, можно безошибочно предречь широкое распространение».
Появление отечественного кино
Писатель не ошибся. За короткий срок кино быстро распространилось по огромной территории Российской империи. Кинотеатры появлялись, разорялись, но на их месте тут же появлялись новые. Показывали там в основном иностранные картины, но и отечественные мастера пытались сделать что-то своё. Например, появился художественный фильм «Стенька Разин» («Понизовая вольница»), снятый петербургским киноателье Александра Дранкова. Картина получилась на шесть с небольшим минут.
Премьера состоялась одновременно в театрах «Аквариум» и «Колизей» 15 октября 1908 года принято считать датой рождения отечественного кино. Для съёмок актёров облачили в театральные костюмы, приклеили бороды. И они, чрезмерно активно жестикулируя, изображали бурные эмоции. А между эпизодами появлялись титры, объясняющие происходящее на экране. Кстати, Михаил Михайлович Ипполитов-Иванов, один из самых известных композиторов того времени, сочинил музыкальное сопровождение для фильма.
Вот что написали в журнале «Сцена» по поводу фильма: «Картина эта до известной степени делает эру в истории русского кинематографического театра. В ней впервые наш синематограф вступает на национальную почву, в ней впервые он даёт роскошную и выдержанную в историческом колорите картину. Театр “Колизей” благодаря своему огромному экрану смог блестяще поставить эту картину. Не останавливаясь ни перед какими затратами, он пригласил хор певчих, которыми будут исполнены “Вниз по матушке по Волге” и “Из-за острова на стрежень”».
Демонстрация картины прошла с большим успехом, что повлекло за собой появление новых киноателье. А главным конкурентом Дранкова стал Александр Ханжонков из Москвы. И их соперничество пошло только на пользу отечественной киноиндустрии. Например, к 1916 году только в Санкт-Петербурге находилось девять ателье по производству фильмов, а количество кинотеатров (тогда их называли электротеатры) и вовсе далеко ушло за сотню.
После успеха «Разина», Александр Дранков начал работу над документальным фильмом о Льве Толстом, для чего съёмочная группа приезжала к писателю в Ясную Поляну. Однако процесс затянулся на два года и завершился со смертью писателя, поэтому последняя съёмка запечатлела похороны Льва Николаевича.
Не отставал и Ханжонков. Именно он стал автором первого отечественного полнометражного фильма (на 100 минут) под названием «Оборона Севастополя», в который были включены и документальные кадры с участниками Крымской войны. Ателье Ханжонкова выпустило и первый отечественный мультфильм – «Прекрасная Люканида, или Война усачей с рогачами». Здесь в качестве актёров выступили засушенные насекомые. И это являлось огромным шагом вперёд для всей индустрии.
Однако несмотря на быстрое распространение, кинотеатры были доступны далеко не всем. В первую очередь из-за цены. Она могла варьироваться в разных городах, но в среднем билет стоил около одного рубля на передние места – немалые деньги по тем временам. Галёрка оценивалась примерно в три раза дешевле. Поскольку картины были немыми, то их озвучивали тапёры – музыканты, располагавшиеся в оркестровой яме. Чаще всего за музыкальное сопровождение отвечал один тапёр, но кинотеатры могли задействовать и целые оркестры.
***
После Октябрьской революции кино не кануло в Лету – наоборот, большевики видели в нём помощника в распространении своей идеологии. И поэтому киноискусству начали обучать профессионально. Так, уже в 1919 году в Москве появилась Государственная школа кинематографии, которая впоследствии превратилась во ВГИК.
В те времена снимались картины чёткой направленности. Но это не мешало общему развитию кинематографа. В 1931 году появился первый звуковой фильм «Путёвка в жизнь». Ещё через четыре года кино стало цветным – дебютантом является картина «Груня Корнакова». Но это уже история другого кинематографа, советского.