Родившись через год после Октябрьской революции, Солженицын рос уже в советском обществе, воспитанном на ненависти к царскому режиму и призывах к разрушению старого «до основанья». Такая среда была неблагоприятна для формирования самостоятельного мышления, самостоятельного взгляда на общество. Свободомыслие, при царском режиме столь невозбранно расшатавшее и разрушившее структуру мысли и государственности, в новом «свободном» обществе каралось насильственной смертью без суда. В дореволюционном обществе десятилетиями существовали партии народовольцев, эсеров, социал-демократов, основой политики которых была классовая борьба и террор, последовательно проводимый ими в жизнь: с 1902 по 1911 год было совершено 216 политических покушений на убийство, не считая 233 терактов в 1905–1907 годы, в которых погибли 2 министра, 33 губернатора и 7 генералов. Несмотря на это, эсеры продолжали свою деятельность вполне легально, печатали газеты и бюллетени. Государственная Дума, разрешенная Николаем II манифестом от 6 августа 1905 года, на протяжении всех своих созывов, за редким исключением, занималась преимущественно критикой существующей власти. Для сравнения, уже в первые дни революции разъяренная толпа призывала в Петербурге отлавливать и убивать без суда и следствия городовых, полицейских и офицеров, не присоединившихся к восставшим, а последующие годы большевистская власть планомерно уничтожала всех, кто даже потенциально мог ей воспротивиться.
А. И. Солженицын. Работа над «Красным Колесом». Фото из архива семьи Солженицыных
