– У нас в Грузии тосты – это молитвы!
Добравшись по адресу, где в этот вечер нас ждали в гости, и поднявшись на крытую виноградником площадку во дворе, я увидел стол. Старые ещё советские столы сдвинули буквой «г», чтобы как-то всех уместить, накрыли белой скатертью, натащили разношерстных стульев, усадили гостей и понесли. Хинкали, кебаб, шашлык, цыпленок по-чкмерски, хачапури, лаваш, кукурузные лепешки, молочный поросенок, приготовленный целиком и наломанный кусками, телятина с луком, свинина чушушули, печень по-грузински, куриный фарш с болгарским перцем, баклажаны с орехами, сулугуни, пеламуши (такая сладкая каша из виноградного сока, из которой делают чурчхелу), баклажаны с орехами и бесконечные кувшины кахетинского вина. Блюда несли и ставили бесконечно в два-три этажа.
И это не превращалось в свалку. Потому что тамада за грузинским столом – это всякому гостю отец, брат, друг и поэт. И действительно, тосты лились музыкой, превращались в песни и стихи, перехватывались и дополнялись в цепной реакции чистой сердечной благодарности. Никто не давил на сотрапезника, никто не смотрел осоловевшим пьяным взглядом. Все это звучало далеким эхом древних агап – трапез, где первые христиане собирались за одним столом просто потому, что им было хорошо вместе и потому что им очень хотелось благодарить.
