Внезапно дверь распахнулась, и в комнату вошла воспитательница.
– Ух, чертяги! Что натворили тут! Всем вам дорога в ад! – крикнула командирским гласом Глафира Ивановна – женщина тучная, высокая. Она носила платье, сшитое из камуфляжной ткани, из-за чего можно было подумать, что ежедневно воспитательница отправляется не на работу, а на поле боевых действий. Ей было глубоко за сорок, и Глафира Ивановна прекрасно понимала, что своих детей уже не будет, а вот чужих полюбить не могла. С ними была строга и одним только видом внушала ранимым детским сердцам страх. Тем не менее, она заботилась о них, и между собой дети звали ее довольно ласково – «Глашка-таракашка».
– Вы посмотрите, какой беспорядок учинили, а ну на ужин шагом марш! – скомандовала Глафира Ивановна.
Весь ужин Леночка думала о том, где находится ад, и как туда попасть. Она знала довольно много стран, но про эту ни разу не слышала. Сразу после еды девочка подошла к воспитательнице и спросила:
– Глафира Ивановна, а как попасть в ад?
Глашка-таракашка недовольно фыркнула и, наклонившись к очаровательному личику, сказала:
– Туда попадают те, кто обижает маленьких, не кушает кашу и не слушается старших. Там они горят в огне и скрежещут зубами. Вот так! – и она противно заерзала своими зубами, а затем резко выпрямилась и стремительно покинула столовую.
Обдумывая слова воспитательницы, Лена медленно ступала по половицам коридора и, решив, что надо чем-то себя развлечь, зашла в спальню. На глаза ей попалась книга сказок.
– Вот их-то я и полистаю – подумала она.
Девочка открыла книгу и стала перелистывать уже давно выученные наизусть сказки с любимыми картинками.
– Колобок… Ты, колобок, не слушался деда с бабой, потому попадаешь в ад… Волк… – а ты съел семерых козлят – тебя тоже отправят в ад. Лиса – ты съела колобка и зайчика из избушки выгнала. Мачеха – ты обижала Настеньку, и тебе в ад. А ты, медведь, теремок разрушил! И тебе…
Вдруг на мгновение Леночке показалось, будто бы вся книга вспыхнула, и огонь стал пожирать несчастных героев. От испуга она захлопнула книжку и расплакалась. Девочка упала на колени и, сложив маленькие ручонки, взмолилась:
– Боженька, миленький, пожалуйста, прости колобка, волка, лису, медведя! Пусть они не попадают в ад!
– Успокойся, моя крошка – раздался ласковый голос.
Леночка подняла голову и увидела молодую женщину. У нее были такие же золотые волосы и зеленые глаза. Одежда незнакомки будто светилась. От нее исходила такая теплота и нежность, что Лене показалось, что она ее уже когда-то видела.
– Тетенька, а вы кто? – робко спросила Лена.
Не замечая вопроса, женщина подняла Леночку с колен, посадила на кровать и села рядом.
– Почему ты плачешь?
– Потому что Глафира Ивановна сказала, что тот, кто обижает маленьких, не кушает кашу и не слушается старших, попадет в ад, и там он будет гореть в огне и страдать. А я не хочу, чтобы герои сказок мучились. Они же могут попросить прощения у Боженьки?
Женщина улыбнулась и обняла малышку за плечи, словно крылом.
– Конечно, если только захотят. А хочешь, Леночка, я покажу тебе другое место, гораздо более приятное, чем ад?
– Хочу.
–Тогда закрой глаза.
Лена закрыла глаза, а когда открыла, сначала не смогла понять, где она. Вокруг были поля с ароматными травами, щебетали птицы, деревья качались на ветру, текли чистые реки, светило солнце, все люди вокруг были счастливы, они дружили с животными, которые не боялись их. В воздухе царила атмосфера любви и пахло вкусной выпечкой.
– Ах, какое чудесное место! – воскликнула Леночка. – Где мы?
– Мы в раю, – ответила женщина, – давным-давно здесь жили первые люди на земле – Адам и Ева, но потом они не послушались Бога…
– Знаю! Знаю! Они съели яблоко! – перебила её Лена. – Как же мне нравится здесь! Как попасть сюда в следующий раз, когда я буду без тебя?
– Чтобы попасть сюда, моя милая, нужно быть доброй к людям, любить своего ближнего, даже врагов.
– Даже Глашку-таракашку? – удивилась Леночка.
– Даже ее. Надо быть честной, не тратить время впустую, быть скромной и не желать чужого, человека всегда ставить выше любых вещей, а еще уважать родителей….
Леночка вздохнула и с грустью промолвила:
– Как же мне их уважать, ведь у меня их нет…
В тот самый миг все вокруг замерцало, и Лена очнулась на своей кровати. Незнакомки рядом не было.
– Тетенька, тетя, – робко произнесла Лена. – Как же она так незаметно ушла?
От пережитых эмоций девочка очень устала, ей сильно захотелось спать.
Она легла в кроватку и прошептала:
– Боженька, обещаю, что никогда не буду есть яблоки.
Рождественским утром, сразу после подъема дверь спальни девочек открылась, и на пороге показалась директор детского дома. На ее лицо рисовалось недоумение.
– Вот уж и правда, говорят, что в рождество чудеса случаются. Ну, надо же! Лена Василькова, быстрее приведи себя в порядок. Ко мне пришла семейная пара, они хотят стать твоими родителями. Я жду тебя в моем кабинете через десять минут.
Наспех сделав два хвостика и надев свое любимое васильковое платье, Леночка бежала навстречу своему счастью, которое так внезапно и по-рождественски на нее обрушилось.
Аня АНИЧКИНА
