«Мы опровергли популярный миф о том, что жизнь шахматиста-гроссмейстера коротка. В реальности они живут заметно дольше, чем остальные люди, – в некоторых случаях на 14 лет больше нормы. Это особенно ярко проявляется в России, где средняя продолжительность жизни относительно мала», – пишут Филип Кларк (Philip Clarke) из университета Мельбурна (Австралия) и его коллеги.
Шахматные турниры и битвы за звание чемпиона мира, как отмечает Кларк, для спортсменов часто оказываются более напряжёнными и тяжёлыми с физической и психологической точки зрения, чем зимние или летние Олимпиады. Пытаясь понять, как часто умирают шахматисты, учёные обнаружили, что никто раньше не пытался сравнить длину жизни гроссмейстеров и других спортсменов.
Они заполнили этот пробел, собрав данные по продолжительности жизни и состоянию здоровья примерно 1,2 тысячи ещё живущих или уже умерших гроссмейстеров и примерно 15 тысяч медалистов Олимпийских игр.
Этот анализ показал, что выдающиеся шахматисты живут заметно дольше, чем обычные люди, и как минимум не меньше, чем олимпийцы. В среднем игроки, получившие звание гроссмейстера в 30 лет или раньше, живут около 84 лет, что на 10% выше, чем типичная продолжительность жизни в тех странах, где они проживали.
Дольше всего шахматисты живут в США и развитых странах Европы, а самая большая разница в продолжительности жизни зафиксирована в России и странах бывшего социалистического лагеря. Сейчас в России живёт самый пожилой гроссмейстер мира – Юрий Авербах. В феврале ему исполнилось 96 лет.
Другим важным фактором, по словам Смердона и Кларка, может быть то, что интенсивные интеллектуальные упражнения заметно снижают вероятность деменции или болезни Альцгеймера, которые считаются одним из главных факторов риска для пожилых людей.
