В Иркутске завершилась 6-я Международная Верещагинская Байкальская конференция, на которой ученые обсудили «экологический кризис» озера. В частности сотрудники Лимнологического института выразили обеспокоенность развитием на мелководье нетипичных для озера водорослей рода спирогира и сине-зеленых водорослей, массовую болезнь и вымирание эндемичных губок, загрязнение воды у прибрежных поселков.
Грачев назвал происходящее «крупномасштабной перестройкой всей экосистемы Байкала». По его словам, за 100 лет научных исследований водоема подобное явление наблюдается в первый раз. По словам Грачева, сравнимое по масштабу явление происходило в 1987–88 годах, когда на озере массово погибали нерпы. Однако тогда ученые выяснили, что животные умирают от собачьей чумки, в то время как в настоящее время ситуация более сложная.
