«Результаты нашего исследования говорят в пользу так называемой “гигиенной” теории развития аллергий – того, что ранний контакт с грязью или микробами уменьшает шансы на их развитие. И хотя мы не рекомендуем заставлять детей приобретать подобные привычки, у них действительно есть позитивный элемент», – заявил Малколм Сирс (Malcolm Sears) из университета Макмастера (Канада).
Сирс и его коллеги опровергли расхожие представления о бесполезности и вредности привычки многих младенцев и детей брать в рот все, что попало, и грызть свои ногти, изучив результаты крайне необычного опроса, который социальные службы Новой Зеландии проводили среди детей, появившихся на свет в городе Дюнедин в 1972 и 1973 годах.
По словам ученых, родители свыше тысячи детей, родившихся в то время в этом городе, согласились наблюдать за тем, как часто их дети пытаются грызть ногти и сосать большой палец, и ежегодно отчитываться об этом ученым. Такие наблюдения велись до наступления подросткового возраста, а после этого медики периодически наблюдали за чувствительностью жителей Дюнедина к разным аллергенам.
Проанализировав результаты этого проекта, Сирс и его коллеги пришли к выводу, что дети, которые достаточно часто и продолжительно кусали ногти или сосали палец, на 28% реже страдали от аллергий, чем их сверстники, которые этого не делали, а наличие и той и другой «вредной привычки» понижало подверженность аллергиям на 58%.
