Пожалуй, главной интригой было то, как воспримут картину иностранные зрители, которым Сергей Довлатов куда менее известен, чем Лев Толстой, Федор Достоевский или даже современник и друг главного героя – Иосиф Бродский.
Объяснить, почему европейского зрителя заинтересовал фильм о малоизвестном русском писателе, можно статусом режиссера – в 2015 году Алексей Герман–младший получил в Берлине «Серебряного медведя» за ленту «Под электрическими облаками». Международный актерский состав также делает «Довлатова» органичным для европейского фестиваля: главную роль играет серб Милан Марич, компанию ему составляют польские и российские актеры.
Чтобы получить удовольствие от просмотра, совершенно не нужно быть поклонником творчества Довлатова и разбираться в нюансах его биографии. Всего в несколько дней из жизни писателя в морозном Ленинграде в ноябре 1971 года режиссер уложил историю целого поколения — «людей с прямой спиной», как он их называет.
Герман-младший снял очень грустный и трогательный фильм, полный любви к современникам Довлатова. Многие из них сейчас среди нас, ведь в этом году писателю исполнилось бы всего 77 лет. Режиссер и сам помнит друзей своих знаменитых родителей, которые относились к той же части творческой интеллигенции, что и его герой.
Присутствовала на премьере и дочь Довлатова — Екатерина. После показа она под бурные овации поднялась на сцену вместе с участниками съемочной группы.
На следующий день после показа на «Берлинале» стало известно, что «Довлатов» занял второе место в рейтинге конкурсных фильмов, по мнению кинокритиков. Конечно, до завершения фестиваля еще неделя, но, как справедливо заметил Алексей Герман—младший, по большому счету неважно, получит ли фильм призы. Самая значительная победа «Довлатова» в том, что удалось показать европейскому зрителю другую Россию и её выдающихся литераторов.
