Падающие звезды – метеоры – представляют собой небольшие частицы межпланетного вещества размерами от песчинок до горошин. Они входят в земную атмосферу на скорости около 20 километров в секунду и практически мгновенно сгорают, оставляя в небе красивый яркий след.
Персеиды – один из самых мощных и известных метеорных «дождей», он возникает, когда Земля входит в пылевой след кометы Свифта–Туттля (109P/Swift–Tuttle). По прогнозам Международной метеорологической организации (IMO), в этом году максимума активности звездопад должен был достичь 12 августа – в ночь с воскресенья на понедельник.
В этом году Персеиды будут необычно яркими, но при этом немногочисленными: вместо обычных 80–100 «падающих звёзд» в час мы увидим около 50–75 метеоров. Эти яркие линии, как подчёркивают астрономы, не будут представлять опасности для жизни людей на Земле и зондов на орбите.
Метеориты будут лететь «на нас» со стороны созвездий Кассиопеи, Жирафа и Персея. Именно туда стоит смотреть ночью в субботу, воскресенье и понедельник для того, чтобы увидеть яркие линии «небесных камней», сгорающих в атмосфере планеты.
