«Если просто взять и выпить инсулин, то его молекулам придётся преодолеть огромную массу препятствий перед тем, как они смогут проникнуть в кровоток. Мы создали своеобразный “швейцарский нож”, в который встроены все необходимые инструменты для защиты инсулина от тех угроз, которые он встречает на своём пути», – заявил Самир Митраготри (Samir Mitragotri) из Гарварда (США).
Новые таблетки состоят из оболочки, стойкой к действию желудочной кислоты, и особой субстанции, которую химики называют «ионной жидкостью».
Под этим словом учёные понимают смесь определённых солей, которая не содержит в себе ни одной молекулы воды, но при этом ведёт себя как жидкость благодаря чрезвычайно низкой температуре плавления. Их, как предположили учёные, можно использовать в качестве своеобразной «жидкой» брони для инсулина, защищающей его от ферментов во время движения через кишечник.
Секрет её работы, как объясняет Митраготри, заключается в том, что она по-разному ведёт себя в среде с разным уровнем pH – в «кислом» желудке она остаётся стабильной и мешает его соку проникнуть внутрь, а в «щелочном» кишечнике ионная жидкость постепенно распадается и выпускает молекулы гормона.
Как надеются Митраготри и его коллеги, их пилюли пройдут все фазы клинических испытаний и опытов на животных в самое короткое время и появятся в аптеках уже в ближайшие несколько лет. Большие надежды на это даёт то, что два компонента ионной жидкости – витамин В4 и гераниевая кислота – уже используются в качестве пищевых добавок, что упростит проверку этих таблеток на токсичность.
По статистике ВОЗ, сегодня в мире насчитывается около 340 миллионов людей, страдающих от диабета. Большая часть из них вынуждена принимать по две или даже по 5–6 инъекций инсулина в день для того, чтобы стабилизировать уровень сахара в крови. Инсулин является достаточно опасным гормоном и его передозировка в результате перехода на новую марку препарата может вызвать тяжёлый ущерб здоровью или даже смерть в результате гиполикемии – резкого снижения доли сахара в крови.
