В начале марта 2022 года на сайте официального экзаменационного центра IELTS в России появилась информация о том, что с 17 марта 2022 года регистрация на экзамен будет временно приостановлена.
Последний экзамен в бумажном формате состоялся 19 марта 2022 года. После этой даты все бумажные тесты во всех городах были отменены на неопределённый срок. Все экзамены на компьютере, которые можно было сдать в Москве и Санкт-Петербурге, перестали принимать с 1 мая 2022. До 30 апреля их еще можно было сдать, но только тем, кто уже был зарегистрирован на экзамен. После 30 апреля экзамены IELTS в России проводить перестали.
– Мы не закрываемся, мы остаёмся на связи с нашими кандидатами, продолжаем принимать заявления на выпуск дополнительных сертификатов, пересмотр результатов и т. д. Мы вместе с вами надеемся на скорейшее урегулирование сложившейся ситуации, – пояснили в центре.
Почти одновременно с IELTS о приостановке тестирований в России заявили и представители официального экзаменационного центра TOEFL – «в поддержку Украины».
Руководители и преподаватели языковых школ замерли в ожидании. Многие рассчитывали, что пауза затянется на несколько недель, а после российским студентам вновь разрешат сдавать международные экзамены. Март прошёл в напряженном ожидании, а дальше… ничего не произошло. Учителя и ученики оказались в подвешенном состоянии. Особенно тяжело пришлось тем, у кого были договоренности с зарубежными вузами и кто в преддверии нового учебного года не мог отложить сдачу теста «на потом».
– Ученики приходили с вопросами, но мы ничего не могли ответить, поскольку сами узнавали всё из новостей. То есть нам официально никто ничего не говорил. Мы тем не менее продолжили готовить ребят к сдаче тестирования. Знаю, что многие коллеги поступили так же, – говорит директор языкового центра «Контекст», IELTS-тренер
Анна Шапошникова. Фото: Языковой центр «Контекст»/VKЕжегодно каждый из этих экзаменов сдают около 3 миллионов человек. TOEFL чуть менее популярен, поскольку его результаты чаще просят в США, в то время как IELTS может понадобится в большем количестве стран – Австралии, Великобритании, Новой Зеландии и Южной Африке. Формально IELTS считается британским и австралийским вариантом экзамена, TOEFL – американским, но многие учреждения принимают и тот и другой.
Любопытно, что студенты из некоторых стран Содружества Наций, где английский является национальным языком, также обязаны сдавать TOEFL – например, жители Квебека, в то время как остальная часть Канады освобождается от этого. Обязаны сдавать тестирование и некоторые народы Содружества Наций за пределами англосферы – например, жители Индии, Пакистана, Бангладеш, даже если английский – их официальный язык.
Тестирование на знание английского языка у иностранных студентов появилось ещё в 1960-х гг. В Великобритании использовали тест с большим количеством вариантов, его организатором выступал Британский Совет. При этом у экзамена были недостатки – он почти не давал возможности оценить коммуникативные навыки студентов. Поэтому в 1980 году на смену пришёл ELTS (The English Language Testing Service – Служба тестирования английского языка). ELTS включал три этапа: чтение, аудирование, интервью.
В конце 1980-х гг. формат тестирования упростили. В это же время к Британскому Совету присоединилась организация, занимающаяся международными программами развития австралийских университетов и колледжей. Тест начал называться по-новому – The International English Language Testing System (Международная служба тестирования английского языка). IELTS впервые вступил в силу в 1989 году.
Примерно в это же время, в 1962 году, несколько преподавателей и госслужащих из Национального совета по тестированию английского языка как иностранного разработали специальный тест для студентов, которые хотели учиться в университетах США. Тестирования начались в 1964 году. Сначала их проводила организация, которую создали для содействия изучению языка и литературы, – Ассоциация современного языка.
Основным недостатком первоначальной версии TOEFL было то, что он не оценивал навыки устной или письменной речи. Это беспокоило многих преподавателей. В итоге эти тесты разработали отдельно и включили в структуру TOEFL в 1980-х гг.
До XXI века экзамен всегда сдавался на бумаге, компьютеризация внесла серьёзные коррективы в экзамен. Тестирование отдельных языковых навыков было заменено упражнениями на понимание и в конечном итоге на общение, необходимое в условиях университетской среды.
С момента внедрения в 2005 году компьютеризированной версии (Internet-based Test (iBT)), которая вытеснила все другие форматы, TOEFL предпочитают 97 % иностранных студентов. Экзамен по-прежнему можно сдать на бумаге, но в этом случае в него не включают устную речь, это становится серьёзной проблемой как для студентов, так и для учебных заведений.
Фото: Thirdman/PexelsС момента введения компьютеризированной версии TOEFL экзамен начали принимать в России. До последнего времени действовало три постоянных экзаменационных центра – в Москве, Санкт-Петербурге и Новосибирске. А также в строго определённые сроки экзамены можно было сдать в других городах – Иркутске, Калининграде, Казани, Хабаровске, Уфе, Воронеже и т. д.
Сертифицированный центр IELTS в России впервые появился в Москве в 2005 году при The British Council (Британском Совете). После заработали центры и в других городах – Санкт-Петербурге, Новосибирске, Челябинске, Воронеже, Мурманске, Владимире, Ростове-на-Дону. Всего на официальном сайте IELTS указано около 60 центров. Все они сегодня, как и центры сдачи TOEFL приостановили приём экзаменов.
– С TOEFL была странная ситуация. Сначала россиянам вообще запретили сдавать этот экзамен – не важно, в России или нет. Российское гражданство? До свидания! Но потом запрет смягчили, – рассказывает Анна Шапошникова.
Решение оказалось крайне непопулярным, организацию обвинили в дискриминации студентов по национальному признаку и расизме, а также отметили, что люди, поддерживающие происходящие события, и люди, желающие сдать экзамен ради учёбы за рубежом, – совершенно разные.
Представители экзаменационного центра TOEFL объявили позже, что хотя студенты в России и Беларуси по-прежнему не могут сдавать тесты в тестовых центрах этих стран, они могут сдать экзамен в других странах без каких-либо ограничений либо дистанционно. При этом организаторы TOEFL отметили, что ограничения были введены по требованию Минфина США.
– Моя коллега из Санкт-Петербурга Полина Кордик, основательница и руководитель школы Polina Kordik School of English, недавно давала интервью на эту тему и сказала, что онлайн такие экзамены проводить очень тяжело, невозможно обеспечить все необходимые условия. И я с ней согласна. В идеале тест сдают не на домашнем компьютере, а на компьютере тестового центра. У человека не должно быть доступа к интернету, словарям, к другим материалам. Как это можно осуществить в домашних условиях – не ясно, – объясняет Шапошникова.
Экзамены по английскому языку нужны для поступления в зарубежные вузы Европы, США, Австралии, Канады, то есть почти всего мира. Сертификаты обоих тестов действует 2 года. При этом преподавателям иностранного языка они тоже необходимы, и некоторые должны постоянно подтверждать свою квалификацию.
– Для сдачи выезжают в Армению, Грузию, Казахстан, Турцию. По последним данным, вроде бы TOEFL разрешили сдавать онлайн, но возникла другая проблема: система не принимает платежи по российским картам. Мне жаловались на это мои студенты. В итоге пришлось просить родственников, живущих за границей, оплатить экзамен. Так что фактически единственный способ сдать – выехать за пределы РФ, – говорит доцент кафедры английского языка гуманитарных факультетов Южного федерального университета Людмила Амири.
Людмила Амири. Фото: с личной страницы на VK4 августа пресс-служба организаторов TOEFL действительно опубликовала официальное заявление: россияне могут сдавать экзамен удалённо (только версии TOEFL iBT Home Edition и TOEFL Essentials) – если получится его оплатить. Но если нельзя в России, то можно за её пределами. И именно так сейчас поступает большинство тех, кому так или иначе нужны результаты одного из языковых тестов. А если есть спрос, то есть и предложение.
Удобнее всего сдавать экзамены в тех странах, куда не нужна виза. Сейчас наиболее популярными стали семь направлений: Казахстан, Армения, Узбекистан, Азербайджан, Сербия, Грузия, Турция. Появился новый вид туризма – экзаменационный: компании начали предлагать пакетные туры для тех, кому хочется сосредоточиться на экзаменах, не обременяя себя организацией формальностей.
– В существующих реалиях всем, кто планировал сдавать IELTS в соседних странах, будет гораздо удобнее и практичнее платить в рублях в российскую компанию сразу за все услуги и избавить себя от международных платежей в адрес нескольких организаций. Мы договорились с нашими партнёрами в Казахстане и готовы взять на себя все эти сложности, – предлагают прямо на сайте официального экзаменационного центра IELTS.
Примерная стоимость пакетного предложения составляет 60–75 тысяч рублей в зависимости от типа экзамена и стоимости авиабилета, но цена из-за спроса постоянно растёт.
Можно забронировать дату сдачи экзамена и отправиться в другую страну самостоятельно. На официальном сайте TOEFL или IELTS в специальном разделе нужно выбрать страну и город для прохождения тестирования. Система сама предложит свободные даты. Так, сдача TOEFL (Internet-based Test) в Армении в Ереване обойдётся примерно в 200 долларов (около 12 000 рублей по нынешнему курсу). IELTS в той же Армении – около 250 долларов (почти 15 000 рублей), в Казахстане чуть дороже – чуть более 270 долларов (16 200 рублей).
Примечательно, что в прошлом году регистрационный взнос за экзамен TOEFL (iBT) на территории Российской Федерации составлял 270 долларов (на тот момент около 20 тысяч рублей), IELTS – от 200 до 220 долларов (около 16 тысяч рублей). Но тестирования «подешевели» лишь формально: из-за разницы курсов валют стоимость тестов в 2022 году кажется более низкой, в то время как реальная стоимость экзамена вместе с перелётом и проживанием выросла в разы. Кроме того, оплачивать экзамен нужно заранее, и информация о стоимости и наличии билетов, о том, можно ли вылететь в ту или иную страну, нужен ли туда сертификат вакцинации и т. д., меняется очень быстро и может устареть к моменту сдачи экзамена.
TOEFL и IELTS – самые популярные, но не единственные международные экзамены, оказавшиеся «вне доступа». Так, проблемы возникают и со сдачей TestDaF (Der Test Deutsch als Fremdsprache), международного экзамена по немецкому языку для желающих учиться в Германии, а также с языковыми тестами, которые требуются для продолжения обучения в магистратуре и докторантуре: GMAT (Graduate Management Admission Test) для желающих поступить в бизнес-школы или магистратуру и докторантуру по направлениям экономики и менеджмента, и GRE (Graduate Record Examinations), который необходимо сдавать для последипломного обучения в вузе США и некоторых других странах. Для российских студентов это означает дополнительные сложности с поступлением за рубеж, а следовательно, и ограничения в выборе учебного заведения и доступе к знаниям.
