С самого начала преследование Дмитриева его коллеги называли политически мотивированным: местным силовикам явно не по нраву была его правозащитная деятельность и попытки восстановить историческую правду о репрессиях 1930-х годов. Параллельно с уголовным делом против Дмитриева была развёрнута кампания по дискредитации его исторического открытия – неизвестного ранее крупного захоронения жертв сталинского Большого террора в урочище Сандармох.
В поддержку Дмитриева неоднократно публично выступали писатели, актёры, режиссёры, журналисты и политики, собирали подписи в его поддержку, писали открытые письма. В 2018 году правозащитник был оправдан судом по делу об изготовлении детской порнографии, но почти сразу же против него было выдвинуто другое аналогичное обвинение: действия сексуального характера в отношении приёмной дочери. Чем закончится новый виток преследования, остаётся только гадать.
Неожиданно мягкий приговор вынесли журналистке «Эха Москвы в Пскове» Светлане Прокопьевой, уголовное преследование которой также считалось политически мотивированным. Женщину обвиняли в оправдании терроризма за то, что она в своей колонке связала самоподрыв подростка в здании УФСБ в Архангельске с произволом силовиков. Гособвинитель просила для неё шесть лет колонии, но судья, признав журналистку виновной, назначил ей только штраф 500 тыс. руб.
Бывший военный корреспондент «Коммерсанта» Иван Сафронов задержан по делу о госизмене.
ФСБ заподозрила его в работе на одну из спецслужб НАТО. «Сафронов, выполняя задания одной из спецслужб НАТО, собирал и передавал её представителю составляющие государственную тайну сведения о военно-техническом сотрудничестве, обороне и безопасности РФ», – говорится в сообщении спецслужбы.
Против Сафронова уже выдвигались аналогичные обвинения. В марте 2019 года в газете «Коммерсант» была опубликована статья Сафронова и Александры Джорджевич о планах России поставить в Египет тяжёлые многофункциональные истребители поколения «4++» Су-35. Через три месяца против газеты было заведено административное дело за разглашение сведений, представляющих государственную или иную специально охраняемую законом тайну. Тогда всё закончилось удалением статьи с сайта издания.
Тогда же, в мае 2019 года, в «Коммерсанте» вышел другой материал Сафронова, написанный им в соавторстве с Максимом Ивановым, – о возможной отставке главы Совета Федерации Валентины Матвиенко. После этой публикации под давлением владельца издания Сафронову и Иванову пришлось покинуть «Коммерсант». Вместе с Сафроновым отдел политики газеты тогда покинули более десяти журналистов.
Уйдя из «Коммерсанта», Сафронов работал в газете «Ведомости», но после смены там главного редактора пришлось покинуть и её. В мае 2020 года он перешёл в «Роскосмос» на должность советника его главы Дмитрия Рогозина.
На Лубянке, у здания ФСБ, 7 июля прошли одиночные пикеты в поддержку Сафронова. На них полиция задержала около 20 журналистов.
