«Умное лицо – это ещё не признак ума, господа. Все глупости на Земле делаются именно с этим выражением лица… Улыбайтесь, господа, улыбайтесь!» Возможно, основатель премии – выпускник Гарварда математик Марк Абрахамс – вдохновлялся этими словами барона Мюнхгаузена, когда придумывал сначала свой научно-юмористический журнал, а потом и Шнобелевскую премию.
Журнал невероятных результатов, который позже стал «Анналами невероятных исследований» Абрахамс начал выпускать с простой целью – печатать там свои короткие рассказы в жанре научного юмора. Но поскольку редакция находится в Кембридже, в центре научной американской мысли, где Гарвард соседствует с Массачусетским технологическим институтом, очень быстро в «Анналы» потянулись толпы энтузиастов со своими великими открытиями. Все они рассчитывали быть замеченными и отправиться в Стокгольм за Нобелевкой.
Смеясь и проклиная тот день, когда он открыл портал в научный ад, Абрахамс всё же заметил, что некоторые исследования были настолько остроумны, что безусловно заслуживали того, чтобы на них обратили внимание. Так в 1991 году была учреждена новая премия – Ig Nobel Prize, получившая в России весьма адекватный перевод – Шнобелевская премия. И надо сказать, что спустя 35 лет Шнобель стал едва ли менее ожидаемым научным событием, чем серьёзная Нобелевка. А сама церемония, где учёные представляют свои и без того нескучные открытия в самом нетривиальном и неожиданном свете, затмила креативностью популярные шоу.
Марк Абрахамс. Фото: Vysotsky / WikipediaНесмотря на заявленную шутливость, Шнобелевская премия выполняет ряд очень серьёзных задач. Во-первых, юмор – это лучший способ обратить внимание на науку и привлечь к ней. Люди реагируют на смешное, они откликаются на понятные им темы и начинают испытывать интерес к серьёзным исследованиям: «Любопытство ведёт к дальнейшему любопытству, – говорит Абрахамс, – и как только люди начинают задавать вопросы, с этого момента они становятся учёными, они не просто скользят по поверхности явлений, они начинают копаться».
Помогает сатирическая премия и самим учёным, ведь, как уверяет её основатель, «большую часть времени они пытаются понять вещи, которые никто не может понять. Их работа связана с разочарованием, иногда они готовы биться головой об стену. А чувство юмора призвано им помочь».
Итак, в 2026 году Шнобелевские премии присуждены в 10 номинациях.
Фото: Albinfo / WikipediaБиомеханика: за исследование поцелуев. Британские учёные из Оксфорда и их американские коллеги пытались разгадать эволюционную загадку поцелуев. Правда, безуспешно: хотя исследователи пришли к выводу, что целуются почти все обитатели земли, но так и не смогли разгадать, зачем они это делают, ведь поцелуи не дают никаких преимуществ в размножении и выживании. Тем не менее ценность этого исследования велика: ведь наконец поцелуям всех существ – от насекомых до приматов – было дано универсальное определение: «неагрессивный контакт рот-в-рот, сопровождаемый движением губ и не связанный с передачей пищи».
Фото: Albinfo / WikipediaХимия: международная команда исследователей получила награду за изучение тараканьего молока. Оказалось, что молоко, которым выкармливают своих детёнышей живородящие тараканы вида Diploptera punctata, по питательной ценности превосходит коровье аж в три раза.
Технологии: международная команда исследователей предлагает использовать комариные хоботки в качестве сверхточных сопел для 3D-принтера. Сквозь хоботки можно впрыскивать «чернила» под давлением 60 кПа, что позволяет изготавливать миниатюрные изделия высокой точности. Этот процесс лауреаты назвали эффектно – некропечатью.
Фото: Albinfo / WikipediaЭкономика: экспериментально было доказано то, о чём многие догадывались, – чем выше социальный статус человека, тем меньше у него совести. Одной группе участников эксперимента внушили, что они более обеспеченные и более значимые, чем другие. «Важные люди» и их менее «важные» коллеги отвечали на разные вопросы и угощались конфетами, про которые учёные пояснили: «Сладости приготовили для детей, но брать можно». Подопытные «более высокого социального статуса» брали в среднем чуть ли не в два раза больше конфеток, чем те, которые считали себя уровнем ниже.
Фото: Albinfo / WikipediaФизика: коллектив ученых под руководством Чжао Паня совершил открытие, которое сулит революцию в мире гигиены. Они сделали математический расчёт и чертежи идеального писсуара, минимизирующего брызги при падении струи под углом 30 градусов.
Фото: Albinfo / WikipediaМедицина: японец Токудзи Унно провёл количественный анализ аэродинамики правильного сморкания. Учёный пришёл к ошеломляющему выводу, что «самая правильная техника эффективного очищения носа от слизи – это умеренный вдох с последующим продолжительным выдохом через одну ноздрю».
Обоняние: команда из Польши, Германии и Швеции научно подтвердила удручающий факт: запах младенцев приятен родителям, а запах подростков – нет. В этом признались большинство из 255 опрошенных учёными родителей.
Фото: Albinfo / WikipediaЭкология: швейцарские учёные закопали 1000 пар одинаковых хлопчатобумажных трусов с целью картирования активности почвенных микроорганизмов и исследования состояния почвы. Через два месяца появились результаты: выяснилось, что на степень разложения трусов влиял не только состав почв и наличие в них питательных веществ, но и способ использования земель. Медленнее всего органика разлагалась под газонами. Быстрее всего – в частных садах и огородах.
Фото: Albinfo / WikipediaБиология: буквально не щадя себя учёные наступали на ядовитых гадюк – на разные места, в разное время суток и в разную погоду, – чтобы доказать: вероятность того, что змея укусит, повышается, если днём и в тёплую погоду наступить ей на голову.
Премия мира: учёные подтвердили расхожее выражение: «Враг моего врага – мой друг». Теперь научно доказано, что люди сильнее ценят друзей, которые разделяют с ними неприязнь к их врагам, неприятным для них явлениям и поступкам. В общем, стремление «дружить против кого-то» теперь научно обосновано.
Остроумная и яркая церемония вручения Шнобелевской премии 2026 года не смогла избежать печальных реалий. На протяжении 35 лет победители приезжали в США, чтобы забрать свои призы и получить в подарок бумажные самолётики, но уже в прошлом году четверо лауреатов из 10 отказались от поездки в Бостон.
Фото: Albinfo / WikipediaРешение переехать в Цюрих было принято организаторами не из-за охоты к перемене мест, а из опасений, что лауреатам со всего мира, гостям и журналистам будет сложно и небезопасно приезжать в США, учитывая сегодняшнюю иммиграционную политику властей и возможные проблемы с визами.
Фото: Albinfo / WikipediaТаким образом, премия за исследования, заставляющие людей смеяться, вновь заставила серьёзно задуматься. На этот раз о современном состоянии мира и науки в нём.