Если бы вам посчастливилось приехать на место раскопа недалеко от могильника Гнездилово Владимирской области, вы бы увидели обычные среднерусские просторы с заурядными пашнями без малейших признаков курганов. Даже профессиональному археологу ничто бы не указало на место, где именно в X–XIII вв. здесь стояли четыре селища Суздальского княжества. Раскопки в этих местах предпринимались ещё в середине XIX века графом Уваровым, но было невозможно найти могильник. Проблему удалось решить благодаря технологиям и удивительно тщательной и верной работе землемера Василия Аляева.
170 лет назад он составил топографическую карту такой точности, что, когда её наложили на результаты современной геофизической съёмки, магнито- и электроразведки, то удалось найти хорошее место для возобновления старых работ. Раскоп сделали относительно небольшой: примерно 100 квадратных метров. Под слоем земли нашли округлые основания курганов и кольцевидные ровики, окружавшие курганные насыпи. В северной части некрополя открылись 11 могил второй половины XI – начала XII вв., а в них – 15 погребений плохой сохранности. Археологи за полтора года собрали коллекцию из более чем 300 предметов конца X – начала XI вв.: украшения, бытовые принадлежности, предметы вооружения. Примерно треть – обычные для древнерусских могильников предметы из железа: кресала, курительные трубки, весовые гирьки, ключи, наконечники стрел, копья и несколько боевых топоров.
* * *
Многие находки некрополя сильно оплавлены и деформированы огнем. Это указывает на то, что Гнездилово – единственный могильник в районе Суздаля, в котором выявлены остатки языческих погребений по обряду кремации X – рубежа X–XI вв. В пахотном слое находились стеклянные бусы, бронзовые шумящие украшения, а в могилах – пережжённые кости. Учёные сделали научное предположение, что прямо в языческие могильные ямы врезались погребения по христианскому обряду: тела укладывались на спине в могильную яму с ориентировкой на запад, сопровождающих вещей не было. Одно из погребений окружено кольцевой канавкой. То есть некрополь Гнездилово отражает разнообразные погребальные обряды, которые бытовали здесь в X–XII веках: с курганами, ингумациями и грунтовыми поверхностными кремациями, когда прах рассыпался по поверхности земли, лишаясь индивидуальности, сливаясь с окружающим миром.
* * *
Ещё одно открытие связано с обнаружением могилы подростка, который был похоронен с боевым топором типа «чекан», то есть с «молотком» на обухе, который пришёл на Русь от восточных кочевников. – Ценность могилы подростка состоит в том, что для славянского обряда XI в. нехарактерно сопровождать погребения оружием, в отличие от обрядов кочевников и скандинавов, – говорит Николай Макаров. – Ведь с принятием христианства оружие из погребений практически исчезло. За последние 170 лет мы встретили всего третий случай, когда в центре Северо-Восточной Руси встречается захоронение с топором, поэтому любые находки оружия в погребениях XI в. ценны. Это возможность увидеть, как выглядел низший слой элиты – вооружённый топорами. И составить археологический портрет молодых воинов, которые были важной движущей силой в устройстве общества, в его организации и экспансии. Теперь мы можем сказать, что воины присутствовали не только в городах, но и в больших поселениях. Правда, какие функции они исполняли, мы себе не очень хорошо представляем. Интересна сама проблема, как было организовано общество X в.
* * *
В окрестностях Суздаля, судя по всему, жило состоятельное население из различных этнических групп с широкими внешними связями, они были вовлечены в военные занятия. Курганы хранят сотни вещей, которых не могло быть у простых крестьян. Многие типы украшений и монет, найденных в могильнике, не встречаются в Суздальском кремле, где проводились масштабные археологические раскопки, вскрывшие большие площади. Именно в гнездиловской земле обнаружены вещи, которые указывают на обширные торговые связи с соседними странами: височные кольца в восточнославянской традиции, скандинавские фибулы – застежки для плащей, поволжско-финские украшения и подвески в виде коньков. – Ещё 20–30 лет назад дирхемы и накладки из могильника Гнездилово интерпретировались особым статусом поселения, его связями с торговыми путями, – поясняет Николай Макаров. – Сегодня мы понимаем, что такие вещи имели широкое распространение в X в. и не было ограничены исключительно военной и торговой средой. И всё же мы наблюдаем большую концентрацию вещей, которые связаны с военным делом, репрезентацией элиты и имеют значительную ценность. Их в могильнике Гнездилово больше, чем на других памятниках.
