Чеченские террористы, среди которых были и опытные арабские наёмники, хотели выжать максимум из ситуации и попытались диктовать свои условия. Тогда уже точно стало понятно что у России появился персональный враг №1 – Шамиль Басаев.
Обстановка после развала СССР
Тревожные звоночки, а потом уже и откровенный громогласный колокольный звон доносился с территории Кавказа ещё при жизни Советского государства. Но Кремль не обращал на это внимания – было и без того слишком много системных проблем. Этой свободой и воспользовался Джохар Дудаев – советский генерал. Он быстро сориентировался и подмял под себя власть в Чечено-Ингушетии. А затем превратил её из автономной республики в самопровозглашённую Чеченскую Республику Ичкерия. Более того, собрал Дудаев и полноценную армию, готовясь отражать атаки извне. И всё это произошло при полном попустительстве «верхов». Тогда ещё никто не мог представить, каким количеством пролитой крови аукнется всей России эта слабость.

Однако Борис Ельцин, который тогда являлся президентом РСФСР, попытался навести порядок. 7 ноября 1991 года он подписал Указ №178 «О введении чрезвычайного положения в Чечено-Ингушской Республике». Для начала – на один месяц. В том указе говорилось: «Резкое обострение обстановки в Чечено-Ингушской Республике, вызванное незаконными действиями исполкома Общенационального конгресса чеченского народа и его лидеров, стремящихся путём организации массовых беспорядков, с применением насилия, отстранить от власти законно действующие государственные органы, создаёт реальную угрозу безопасности граждан и конституционному строю республики. Предпринятые Верховным Советом РСФСР и Правительством РСФСР действия по стабилизации обстановки в Чечено-Ингушской Республике ввиду активного противодействия Дудаева и его группы не привели к желаемым результатам… В этих условиях устранение противоправных насильственных действий становится невозможным без применения чрезвычайных мер».
Дудаев ждал такой реакции Москвы. И поэтому уже 9 ноября нанёс ответный удар. Его «автором» стал Шамиль Басаев, террорист, который только-только начал проявлять себя и как лидер, и как главный враг всей России. Боевики захватили пассажирский ТУ-154, который следовал из Минеральных Вод в Екатеринбург. Вот только Басаев изменил маршрут. И крылатая машина со 178 заложниками на борту приземлилась в Анкаре. Здесь главарь банды выступил на пресс-конференции, объяснив захват самолёта протестом на введение режима ЧП в Чечено-Ингушетии, обвинив Россию в «имперских действиях».

Затем самолёт поднялся в воздух и приземлился уже в Грозном. Боевики ушли. Никто из заложников не пострадал. Басаев показал себя с самой лучшей стороны, резко возвысив свой авторитет среди остальных полевых командиров. Ельцин понимал, что время дипломатии прошло. Но погасить сепаратистские настроения на Кавказе оказалось невозможным. Территория кишела террористами и наёмниками. Склады ломились от количества вооружения и боеприпасов. Всё шло к полноценному конфликту.
11 декабря 1994 года началась Первая чеченская война. Страшная, кровопролитная, обнажившая все проблемы Вооружённых сил Российской Федерации. И здесь же вновь появился Басаев. После угона самолёта ему нужно было нанести России такой удар, который заставил бы Москву содрогнуться от ужаса. Это был единственный шанс заставить Ельцина признать независимость Чеченской Республики Ичкерия.
Теракт по переписанному сценарию
Преступники разработали план по совершению террористических ударов в разных городах России. По одной из версий, начать боевики планировали с Минеральных Вод, расположенных в Ставропольском крае. Там Басаев планировал захватить аэропорт.

Утром 14 июня 1995 года около двух сотен боевиков (точное количество неизвестно, по приблизительным подсчётам от 165 до 195 или больше) отправились в путь. Двигались они на нескольких «КамАЗах» и легковой машине, замаскированной под милицейскую. Принято считать, что направлялся Басаев со своими террористами как раз в Минеральные Воды. Но по пути они наткнулись на несколько блокпостов. Преступники говорили, что везут тела погибших военнослужащих, и просили пропустить без проверки, поскольку время поджимало. Скорее всего, за «понимание» боевики давали взятки. Однако добраться до Минеральных Вод у них не получилось. Странная колонна всё же вызвала подозрение. Начальник будённовского ОВД Николай Ляшенко приказал направить грузовики в Будённовск для проверки. А Басаев на ходу переписал сценарий готовящегося теракта.
Едва колонна добралась до здания милиции, как боевики открыли огонь на поражение. Затем они направились к РОВД. Здесь завязался бой. Само здание боевики взять не смогли, но пополнили боеприпасы, а также захватили нескольких заложников. После чего они стали перемещаться по городу, совершая налёты на разные учреждения: администрация, дом детского творчества, банки. И когда террористы добрались до центральной больницы, у них в плену находилось около шести сотен заложников.

В больницу они проникли за считанные минуты. Количество заложников возросло чуть ли не на тысячу человек. Боевики действовали чётко и организованно. Они заминировали первый этаж здания, а также помещение, куда согнали пленников. Затем несколько человек показательно расстреляли, чтобы запугать остальных.
В Будённовске на тот момент царила паника. Сарафанное радио разнесло по всему городу страшную новость. И Басаев выдвинул требования: Москва должна вывести все войска из Чечни. А если правительство откажется, то все заложники будут казнены. Затем лидер террористов захотел провести пресс-конференцию и позвал журналистов. Однако встреча не состоялась. В отместку Басаев приказал казнить несколько заложников.

В Будённовск были направлены большие силы для стабилизации обстановки. Особую ставку делали на бойцов группы «Альфы» – самого подготовленного спецподразделения. Правда, вначале всё же была надежда, что до штурма дело не дойдёт. Переговоры с Басаевым пытался вести тогдашний заместитель главы администрации Ставропольского края Коробейников. Но террористы согласились отпустить только одного ребёнка. Предпринимали попытки и другие чиновники. Но переговоры с Басаевым ни к чему не приводили. Он не собирался отступать от изначальных требований. Павел Грачёв, который тогда являлся министром обороны, заявлял о необходимости штурма. Вот только подобных спецопераций за плечами спецподразделений не было. К тому же никто не знал точного количества боевиков и заложников. Из-за этого решение о штурме откладывалось. Ориентировочно в ночь на 17 июня Ельцин одобрил план. По воспоминаниям бойцов «Альфы», произошла утечка информации, поэтому боевики знали и дату, и время штурма. Соответственно, они успели подготовиться – выставили у окон здания заложников, превратив их в «живой щит».
Несмотря на героизм и храбрость, штурм оказался неудачным Это уже потом, спустя время, стало понятно – выполнить ту задачу было просто нереально. Но группа «Альфа», несмотря на потери, всё равно сумела освободить несколько заложников из травматологического корпуса.

Алексей Филатов – офицер, автор нескольких книг, глава Союза офицеров группы «Альфа» и непосредственный участник штурма – вспоминал: «Я думаю, что у него (Басаева) была задача, сидя в этой больнице с заложниками, добиваться прекращения огня, потом неделю-две ждать, когда выведут федеральные войска, ждать подписания договора по типу Хасавюртовского соглашения – и только после этого героем возвращаться в Чечню. Всему этому подтверждением слова заложников и чеченца, который был на той стороне, а также Сергея Степашина, который сказал: «Ребята, вы даже не понимаете, что вы сделали. Что бы вы ни думали, Басаев благодаря вашим действиям изменил свои требования, которые по крайней мере были уже выполнимы».
Упущенная возможность
Пытался договориться с Басаевым и премьер-министр Виктор Черномырдин. Он и пообещал дать гарантии прекращения боевых действий в Чечне в обмен на заложников. Вот только Басаев отпустил не всех. Он потребовал несколько автобусов, чтобы покинуть Будённовск. С собой террорист забрал 123 заложников. Среди них были не только пациенты больницы и рядовые горожане, но ещё и представители администрации города, края и 12 журналистов.

19 июня колонна направилась в Чечню. Басаев, опасаясь, что бойцы российских спецподразделений попробуют остановить автобусы, приказал их заминировать. Но попыток штурма не было. На следующий день автобусы въехали в село Зандак, где местные встретили боевиков как героев и помогли им скрыться. Заложники же были возвращены в Будённовск 21 числа.
Алексей Филатов вспоминал: «За сутки до того, как было принято решение штурмовать, наши руководители, как я уже потом узнал, произвели подсчёт того, что реально произойдёт, если выполнять этот приказ дословно. Должны были потерять до 72 процентов спецназовцев и при этом порядка 80 процентов заложников. Назвать эту операцию освобождением заложников нельзя, потому что освобождать трупы заложников – это не значит освобождать заложников. Если говорить проще, военным языком, чтобы таких параметров достичь, можно окружить танками эту больницу и расстрелять её боевыми снарядами, как это сделал Борис Николаевич в 1993 году, когда стрелял по Белому дому (правда, там стреляли болванками). Результат был бы такой же: потеряли бы 80 процентов заложников, террористы бы сдались, только при этом остались бы в живых 72 процента спецназовцев. Но решение было принято. Мы его не оценивали и не ставили под сомнение. Более того, у меня не было никакого сомнения, что мы выполним этот приказ, потому что у нас не было полной картины того, что там внутри происходит: какое количество боевиков, какое вооружение и какая мощь будет нам противостоять».

Тот террористический акт забрал жизни 129 человек, ещё более четырёх сотен получили ранения различной степени тяжести. Последовали и серьёзные перестановки в «верхах». Должностей лишились губернатор Ставропольского края Евгений Кузнецов, министр внутренних дел Виктор Ерин, директор ФСБ Сергей Степашин и ряд других чиновников.
Спустя годы Алексей Филатов рассказывал: «Но всё равно я считаю, что мои товарищи отдали жизни не зря. Мы сделали своё дело, мы изменили ситуацию в ходе этой террористической акции на 180 градусов. Самая большая ошибка в том, что Басаеву и его подельникам дали уйти на чеченскую территорию героями. Я уверен, что если бы с этой бандой расправились, Первая чеченская война не закончилась бы так постыдно, как она закончилась в 1996 году, – подписанием Хасавюртовского мира, унизительного для Российской Федерации, поскольку мы де-факто признали независимость Чечни. Не было бы тогда второй чеченской кампании, потому что мы помним, как она началась. Именно Хаттаб с Басаевым вышли в горные районы Дагестана и начали захватывать новые земли. Не было бы подорванных домов в Москве и Волгодонске, не было бы упавших самолётов, не было бы взрывов в метро, не было бы «Норд-Оста», не было бы Беслана. Мы бы сохранили жизнь десяткам тысяч людей, понимаете? Потому что за всеми крупными терактами стоял Басаев».

Что же касается Шамиля Басаева, то от возмездия ему уйти не удалось. По данным ФСБ, террориста уничтожили в ночь с 9 на 10 июня 2006 года. Его взорвали вместе с «КамАЗом», в котором находилось оружие и боеприпасы, недалеко от ингушского села Экажева. Правда, сначала спецслужбы не поверили в это. И только после специальной экспертизы гибель Басаева была официально подтверждена.
