Кто эта женщина?
В 2013 году во время реставрации Георгиевского собора Юрьева монастыря в Великом Новгороде работала также экспедиция РАН под руководством Владимира Седова. Археологи подняли пол и ахнули: земля была засыпана старой «ненужной» штукатуркой с остатками живописи византийских мастеров. Ею строители XIX века просто посыпали пол во время ремонта, начатого в 1820-е годы архимандритом Фотием. Наверное, тогда ремонтирующие храм не понимали, что старые фрески имеют ценность. А её трудно переоценить: это одни из древнейших фресок в России. Раньше Георгиевского собора были расписаны только новгородский Софийский собор (около 1108 года) и Николо-Дворищенский (около 1113 года). Уникальные образцы ранней монументальной живописи Новгорода позволят нам восстановить технологию и стиль византийского направления.
Экспедиция Владимира Седова собрала раздробленные драгоценности в сотни лотков, имея призрачную надежду сложить их в единое полотно. Сотни лотков с хрупкими обломками древней штукатурки бережно доставили реставраторам – соединить пазл повышенной сложности с неясным содержанием.
Последующие годы работы археологов подарили новую сенсацию: осколки домонгольской живописи со стен Георгиевского собора нашли ещё в нескольких местах: на дорожках XIX века и в груде строительного мусора за храмом. Выброшенные обломки залегали на глубине 60 сантиметров. Археологи выкопали два шурфа площадью в четыре квадратных метра и при помощи специально разработанной методики извлекли бесценные кусочки штукатурки из строительных завалов. Варварство «специалистов» XIX века, как ни странно, спасло уникальную живопись для нас, ведь картины не стёрли, не замазали, не создали поверх них новые фрески.
Так на столы реставраторов легли десятки тысяч обломков, в основном пустых, без краски. Они заполняли пространства между изображениями. Но были и те, где осталась краска. Находки отнесли в мастерскую «Фреска» Антониева монастыря в Великом Новгороде и датировали 1130 годом. Конечно, первостепенный интерес представляли кусочки, на которые была нанесена насыщенная голубая краска. Тысячу лет назад эта краска была самой дорогой из известных художникам того времени. Ее делали из лазурита или ляпис-лазури. Дороговизна объяснялась тем, что тогда месторождения лазурита находились только в Афганистане, на Южном Прибайкалье или в таджикском Памире, очень далеко.
Фото: ras.ruИ вот год за годом непостижимых усилий под руками реставраторов Новгородского музея-заповедника оживали лики мужчин и женщин. Но было невозможно понять, частью каких сюжетов они являлись: собор украшали множества изображений. Ни один из сюжетов не удавалось собрать целиком. Кто эта женщина, смотрящая не в упор, а повернув голову на три четверти, то ли с глубоким смирением, то ли со сдержанной укоризной? Половину её высокого лба закрывает белый головной убор или повязка, под тонким носом с открытыми ноздрями проходит слом фрагмента: нижняя часть лица пока ещё лежит в руинах. О чём молят или хотят рассказать глаза, заглядывающие в душу каждого из тысячелетнего небытия? Фрески безмолвно лежат на столах, такие близкие, пронзительные и такие непостижимые уму.
И наконец один из ключей был найден. Собрали несколько фрагментов надписей: белых букв на синем фоне. Когда удалось прочесть слова, стало понятно, что они являются аннотациями к житийным сценам, посвящённым святому Георгию. То есть как минимум некоторые из ликов – часть житийных сюжетов, а сюжеты нам известны. Тогда работы пошли быстрее, и получилось собрать целую сцену, да ещё какую: центральную в трагическом жизнеописании святого Георгия. Колесование. Сюжет очень известный. Согласно житию, святого изощрённо пытали, но он на следующий день являлся невредимым перед императором. В итоге юноша принял страшную смерть на пыточном колесе, утыканном ножами. Именно этот момент мученичества и удалось идентифицировать на фрагменте древней настенной живописи. Можно сказать, Георгий повторно явился сегодня, причём реставраторы закончили работы ровно в день казни – 23 ноября 2025 года, ко Дню колесования Георгия Победоносца.
«Эта сцена – единственная, где нам окончательно понятно, без сомнений и предположений, что изображено колесование, явная житийная композиция, – сообщила заведующая Центром реставрации монументальной живописи Тамара Анисимова. – К ногам мученика привязана верёвка, за которую воин вращает колесо с острыми лезвиями. Вся композиция написана на характерном для византийской традиции ярком голубом фоне ». Остальные лики, лежащие на столах реставрационной мастерской, – большая загадка, ключ к которой только ещё предстоит найти.
Две трети – в земле
Изучение фресок подарило нам не только бесценные произведения искусства. В ходе комплексных исследований учёные построили цифровую модель Георгиевского собора, в которую вошла информация об утраченных и демонтированных частях здания, пристройках, данные о техническом состоянии конструкций. Выяснилось, что камень для пола собора добыли из каменоломен на реке Шелони, протекающей по Псковской и Новгородской областям. Только там можно было выломать огромные валуны для монолитной плиты 2,5 метра в длину. Для неспециалиста здесь самое интересное то, что полученные материалы учёные оформили в виртуальный тур по Георгиевскому собору Юрьева монастыря, который можно совершить, просто нажав кнопку. И вы мгновенно и бесплатно перенесётесь в храм XII века, посвящённый одному из самых почитаемых в России святых.
Фото: ras.ruВсе знают, что Георгий Победоносец изображён на гербе Москвы и старых московских монетах. Но оказывается, на монетах до XVIII века отчеканен не святой Георгий, а некий ездец – воин с копьём, иногда с саблей, которого каждый правитель идентифицировал со своим святым. Ездец был обязательным на московских монетах и печатях. А с конца XVII века и особенно в XVIII изображение стали воспринимать как святого Георгия. В нынешнем «каноническом» виде всадник-змееборец был утверждён в качестве центрального элемента первого герба Москвы императрицей Екатериной II в 1781 году.
Когда восстановленную фреску можно будет увидеть обычным посетителям – пока неизвестно. Возможно, это произойдёт в ближайшее время на каких-то выставках, но точной информации нет. Очень вероятно, что первая фреска не останется единственной из тех, что нам предстоит увидеть. Ещё несколько житийных композиций начинают собираться. И самое главное – найденные осколки составляют всего лишь треть от полного древнего монументального ансамбля. Оставшиеся две трети по-прежнему лежат в земле на территории монастыря. И нам остаётся только ждать, надеяться и верить.