На западе философия вэнлайф зародилась ещё в 1970-е годы – первыми вэнлайферами были хиппи, выбравшие свободу бытовому комфорту. Для советских людей это было что-то из мультфильма «Бременские музыканты». Но сегодня невозможно нарисовать портрет среднестатистического обладателя дома на колесах, точно так же, как и описать типичный автодом. Настолько все разные.
Для кого-то это действительно шикарный отдых, для кого-то – неограниченная свобода передвижения. А кто-то ведёт кочевую жизнь вынужденно: например, в Турции люди массово переселились в «караваны» несколько лет назад, когда цены на коммунальные услуги и аренда стали расти как на дрожжах. А жизнь американцев, которые из-за банкротства городов колесят по стране в поисках работы на фургонах, во всех деталях показана в оскароносном фильме «Земля кочевников». В нём к тому же снимались реальные люди, которые рассказывали свои настоящие истории. И понятно, что далеко не все они по своей воле поменяли «дворцов заманчивые своды» на ощущение свободы.
В России же до 2020 года, то есть до повсеместного карантина, движение вэнлайф было развито крайне мало. Зато с тех пор растёт нереальными темпами. Ну, например, в 2020 году проводился только один Hello Camper под Питером, а теперь подобные фестивали есть во всех регионах России, и съезжаются туда тысячи кэмперов со всей страны. И это только те, кто любит общество, а ведь для многих автодом – это прежде всего способ уединиться. И при этом двигаться куда глаза глядят.
Как и их западные товарищи, российские вэнлайферы за прошедшие пять лет стали очень разными: и по причинам, которые толкнули их на кочевую жизнь, и по средствам передвижения по этой жизни.
На просторах нашей необъятной родины можно встретить автодома с бассейном, с каким-нибудь отсеком для авто и даже вертолётной площадкой. А можно – переделанную под домик малолитражку, этакие шесть соток на колёсах.
При этом именно последние передают суть настоящего вэнлайфа – своими руками превратить недорогую машину в шикарный дом на колёсах, то есть «закеперовать».
И тут фантазия наших людей, их инженерные таланты, изобретательность и умение из ничего сделать конфетку бьют, конечно, все рекорды.
Иркутянин Влад Перуновский – один из тех, кто стоял у истоков отечественного вэнлайфа – рассказал, что однажды они встретили ребят на небольшом «фольксвагене», куда, помимо кровати, гостевой зоны, душа, туалета, кухни и обеденной залы им удалось уместить винный шкаф и кофемашину.
Да и сам Влад и его супруга приложили к созданию своего дома немало конструкторских талантов, о которых, возможно, и не подозревали ранее.
По словам вэнлайфера, до этого автодом он видел только в кино и однажды в детстве – в автоломбарде. А потом совершенно случайно наткнулся на ролик томских ребят, которые сделали себе из японского минивэна кемпер, чтобы колесить по всей стране во время карантина, и тоже решил обустроить дом на колёсах. И так увлёклся, что однажды провёл на колёсах полгода и объехал всю страну – от Владивостока до Анапы.

Углубляясь в тему, погружаясь в этот необычный мир, начиная узнавать сообщество изнутри, Влад понял, насколько разные судьбы привели людей к жизни на колёсах. И как они не похожи на рекламные ролики, в которых путешественники пьют вино рядом со своим шикарным автодомом с видом на красивый закат.
К тому же вэнлайф в России по-прежнему больше, чем просто жизнь в фургоне. Ведь автодома на любой вкус и кошелёк в стране появились, а вот инфраструктуры для них по-прежнему нет. «Отечественный вэнлайф – это жизнь в поисках электричества и воды», – говорит Влад Перуновский. К счастью, наш человек умеет выкручиваться в любых ситуациях: договариваются на заправках или заезжают к знакомым, чтобы пополнить запасы воды и зарядить батареи. Моются в банях, готовят на газовых горелках.
И всё-таки, несмотря на бытовые трудности, путешествие на автодоме выходит сильно дешевле, чем если бы пришлось покупать на всю семью билеты на поезд или самолёт и снимать отель.
«Прошлым летом мы семьёй и с собакой ездили больше двух недель по Алтайскому краю. Я потом посчитал – мы сэкономили миллиона полтора рублей. И это не говоря уже о тех впечатлениях, которые можно получить, путешествуя только таким способом», – рассказывает Влад.
Хотя, действительно, в основном россияне заводят фургоны, чтобы отдыхать. Среди них, как оказалось, совсем немного богатых людей. И чем дальше, тем всё больше россиян выбирают автодом из экономии: например, самый очевидный резон – накопить на фургон оказалось гораздо легче, чем на квартиру.
По словам путешественника, он встречал людей, которые живут в фургоне годами. Они стали совсем кочевниками и даже не стремятся к оседлой жизни, да и, возможно, уже не смогут жить на одном месте в городе. Узнавая истинные, часто трагические истории людей, пересевших на колёса, Влад так увлёкся, что решил снять фильм про современных русских кочевников, которые каждую зиму, как перелётные птицы, мчатся через всю страну на юг, куда нибудь в Анапу, где можно переждать холода. Короткометражка так и называется: «Убегая от зимы».
С одной стороны, этот фильм должен рассказать людям о мощной субкультуре, которая развивается бешеными темпами и для большинства из нас остаётся совершенно неизвестной. И в то же время это роуд-муви с элементами социальной драмы. Как и в американской «Земле кочевников», в фильме снялись реальные вэнлайферы, которые играют сами себя и рассказывают свои истории. Да и выдуманные персонажи – это собирательные образы, в основе которых реальные люди и их проблемы.
Главный герой – Денис, который из-за семейной трагедии оказался на улице, молодая женщина, которая пытается справиться с потерей мужа, люди, которые им встретились по дороге. Каждый из них скрывает за маской беспечности личную трагедию.
В общем, широка страна моя родная, и теперь по ней колесят тысячи новых кочевников: кто – в поисках удивительных мест, кто – свободы, а кто-то – убегая от зимы или ещё какой-нибудь жизненной неурядицы.